고혈압은 혈액이 혈관을 순환하기 위해서 심장이 평소보다 더 많은 일을 하다보니 혈압이 정상범위를 넘어서게 되는 만성 질환을 얘기합니다. 평소에 생활을 하다가 증상이 생기더라도 무심코 지나치게 되는 경우가 많으며, 나중에 심각한 상태까지 도달했을때 비로서 알아차리기도 합니다. 이번 포스팅을 통해서 고혈압 증상과 고혈압 예방법 4가지에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 정리된 내용을 잘 읽어보시면서 건강에 대해 살펴보는 시간을 가져보겠습니다.
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심장은 혈액을 우리 몸 구석구석 보내줍니다. 혈액이 혈관 벽에 가해지는 압력을 혈압이라고 하는데, 심장에서 뻗어 나가는 수축기혈압이 140mmHg 이상일 때, 몸을 한 바퀴 돌고 다시 돌아오는 이완기혈압이 90mmHg 이상일 때 고혈압이라는 진단을 합니다.
▶ 고혈압의 원인
고혈의 원인은 대체로 뚜렷하게 밝혀진 바가 없습니다. 주로 비만인 경우, 염분이 높은 음식을 많이 섭취하고 운동 부족일 경우, 흡연과 음주를 즐길 경우 혈압이 높아지는 것으로 알려져 있습니다. 유전적인 요인과 나이도 무시하지 못할 원인 중 하나입니다.
게다가 나이가 들면 저절로 혈압이 상승하게 되는 경우가 많습니다. 일반적으로 60세 이상의 남녀는 고혈압일 확률이 젊은 사람에 비해 50% 이상 높습니다. 고혈압은 저절로 생길 수도 있지만 만성콩팥질환, 신혈관성 질환 등과 부신질환 등으로 인해 혈압이 높아지기도 합니다.
▶ 고혈압으로 인한 질병
고혈압을 소리 없는 살인자라고 하는 까닭은 서서히 우리 몸속 혈관을 손상 입히기 때문입니다. 혈압이 높으면 갖가지 합병증이 발생할 위험이 큽니다. 심부전(혈압을 치료하지 않을 경우 심장에 부담이 가서 심장벽이 두꺼워지고 커지는 증상)이 생길 수도 있고, 뇌졸중이 생기거나, 관상동맥질환(협심증, 심근경색)이 생길 수도 있습니다. 또 고혈압이 지속되면 신장의 모세혈관이 약해져서 빈혈, 부종, 복수 등의 증상이 나타나게 되고, 눈속에 출혈이 생기면 갑작스레 시력이 떨어지게 됩니다.
최근에는 불규칙한 식단과 운동 부족 등으로 말미암아 젊은 층의 고혈압 환자도 많이 생기고 있습니다. 고혈압은 방치하면 큰 병을 얻을 수 있으니 평소 적절한 운동과 식단 조절로 혈압을 조절해야 합니다.
▶ 고혈압 증상
고혈압은 뚜렷한 증상이 없습니다만, 혈압이 높으면 두통이나 현기증이 생길 거라고 생각하는데, 이는 고혈압의 주된 증상으로 볼 수 없습니다. 그렇기에 특별한 증상 없이 혈관을 손상시키는 고혈압을 '소리 없는 살인자'라고 하는 것입니다. 물론 혈압은 그날, 그날 컨디션에 따라 바뀔 수 있고 여러 원인으로 일시적인 상승을 보일 수도 있습니다. 그러니 한 두 번 혈압을 재는 걸로는 판단할 수 없습니다. 그러니 평소 지속적으로 혈압을 관찰하는 것이 중요합니다.
▶ 고혈압 예방을 위한 생활 습관
고혈압을 예방하거나 또는 상태가 더 진전되는 것을 막으려면 가장 먼저 생활 습관을 바꾸는 것이 중요합니다. 그렇다면 어떤 생활을 유지해야 하는지 자세히 알아볼까요?
1. 싱겁게 먹어라
고혈압 환자들은 대부분 음식을 짜게 먹는 편입니다. 그런데 이 사실을 스스로 인지하지 못하고 있는 경우가 대부분이지요. 소금을 과다 섭취하는 사람이 소금 섭취를 절반으로 줄이면 혈압이 크게 감소합니다. 그러니 국물은 짜지 않게 만는 것이 좋고 국물 자체를 적게 먹는 것이 중요합니다. 염분이 많은 가공식품과 라면, 햄, 소시지 등은 가급적 피하고 패스트푸드를 줄이는 식습관도 필요합니다. 그러기 위해서는 가급적이면 가장 신선한 자연의 재료를 활용해 조리하는 것이 좋고, 요리를 할 때 싱겁게 하는 것이 중요합니다.
2. 적당히 운동해라
고혈압 환자가 체중을 5kg 정도만 줄여도 혈압이 뚜렷하게 감소하는 것을 확인할 수 있습니다. 주로 채식 위주의 식사를 하며 운동을 통해 체중감량을 하면 혈관도 튼튼해지고 혈압도 낮아질 것입니다. 혈압이 있는 사람들은 걷기도 아주 좋은 운동이 됩니다. 가벼운 산책이나 조깅, 수영, 체조, 줄넘기 등 유산소 운동을 하면 체중도 줄고 고밀도 지질 단백 콜레스테롤이 증가하며 스트레스를 해소하는데도 큰 도움이 됩니다.
3. 간식을 줄여라
일과 중 무심코 먹는 빵, 과자, 청량음료 등은 비만하게 되는 주요 원인이 됩니다. 그러니 간식을 줄이고 섬유소가 많은 음식을 많이 섭취하는 것이 중요합니다. 예를 들어 빵 대신 과일을 간식으로 먹는다든지, 샐러드를 먹어주면 콜레스테롤과 포화지방산의 섭취도 줄이고 건강을 유지하는데 큰 도움이 됩니다.
4. 금연과 절주
흡연을 할 때 몸속에 흡수되는 니코틴은 일시적으로 혈압과 맥박을 높이는 요인이 됩니다. 과도한 음주 역시 혈압이 상승의 주요 원인이 되며 고혈압 약의 기능을 떨어트립니다. 그러니 불가피하게 술을 마셔야 한다면 평소보다 절반 이상 줄여서 마시는 것이 좋습니다. 평균적으로 혈압이 있는 남자일 경우 소주 반 병 정도, 여자일 경우엔 두 서너 잔 정도가 적당하다고 합니다.
고혈압을 포함한 문제로부터 건강을 지키기 위해서는 평소에 지속적인 관리와 진단이 가장 중요하다는걸 알게 되셨을 겁니다. 오늘부터는 건강을 위해서 조금씩이라도 생활습관에 신경을 써보시는건 어떠신가요?
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